慈禧让恩承传话给丁宝桢，如果丁宝桢胆敢动安德海，就治他欺君之罪，阎敬铭劝丁宝桢给慈禧一个台阶，放安德海过山东，丁宝桢坚决不干，他宁死也要把安德海船上被抓的女子全部解救出来，阎敬铭对丁宝桢佩服有加，把朝中的局势如实告诉他。
丁宝桢权衡再三，决定在泰安府抓捕安德海，解救被困女子，丁宝桢写了一封密信，让陈云飞亲自交给泰安知县何毓福，他知道这是一步险棋，对陈云飞千叮咛万嘱咐。丁宝桢称病在家多日不出门，济南府的官员纷纷要求行贿安德海，布政司文彬坚决不答应，官员们不想被丁宝桢连累，文彬只好去家里探听丁宝桢的虚实，把官员们的想法如实告诉他，丁宝桢要对那些行贿的官员严惩不贷。
陈云飞冒雨把密信交给何毓福，丁宝桢想和何毓福联手抓安德海，何毓福满口答应。丁宝桢和国忠带人快马加鞭赶往泰安，天上下着瓢泼大雨，他们丝毫不敢懈怠，终于在天亮之前赶到泰安县衙。
何毓福带着金银财宝来见安德海，谎称丁宝桢要设宴请他吃饭，还送他十箱金银财宝，安德海信以为真，扬言要让丁宝桢跪着送他出山东。安德海下船去见泰安城丁宝桢，丁宝桢早已经等候多时，与此同时，李培荣带人悄悄潜入太平船，把侍卫一个一个打晕，把被困女子全部解救出来。
丁宝桢一一列数了安德海的罪名，安德海才意识到自己上当了，他吓得抖如筛糠，何毓福让安德海认罪伏法，安德海拿出慈禧的懿旨当挡箭牌，丁宝桢下令把他抓起来，安德海扬言要让山东百姓为丁宝桢陪葬，丁宝桢下令把安德海和随从侍卫团团包围，把安德海生擒活捉，才发现安德海的懿旨是空白的。
安德海被关到济南历城大牢，他对狱卒颐指气使，口口声声称慈禧很快把他救出来，要把丁宝桢杀死。李培荣把被抓女子带回来复命，丁宝桢把她们先安顿在府衙，丁体常终于明白丁宝桢之所以称病在家，就是想麻痹安德海，让安德海自投罗网，丁体常担心安德海不会善罢甘休，担心此事连累全家，丁宝桢不想解释太多，钟春兰赶忙从中劝解，丁体常借口要给母亲送饭先走了。
丁体常劝丁宝桢放了安德海，否则会连累全家，丁宝桢觉得自己没错，他要为民除害，早已经把个人安危置之度外，丁宝桢狠狠教训了丁体常一顿，罚他跪在祠堂反省，丁体常还是想不通，丁宝桢苦口婆心劝说丁体常，给他讲为官之道，他要把安德海绳之以法，否则对不起国家更对不起百姓，丁体常理解丁宝桢的良苦用心，连连向他认错。
丁宝桢明白杀安德海的关键就在奕䜣，如果能得到他的支持，就能顺利把安德海除掉，他派丁体常把密信亲自交给奕䜣。丁体常快马加鞭赶往京城，把丁宝桢的信交给奕䜣，奕䜣没有表态，三言两语把他打发走了。
安德海一心盼着慈禧下旨救他，慈禧的懿旨迟迟未到，安德海心急如焚，他用戒指收买狱卒帮忙传话，答应事成之后保举他做山东巡抚，狱卒收了他的戒指，却拒绝帮他带话。奕䜣一心想杀了安德海，又不想惹祸上身，他权衡再三，决定让皇上给丁宝桢下旨杀安德海。
第二天一早，东宫皇太后慈安和皇上都称病没上朝，慈禧独自主持朝政，她对丁宝桢抓安德海之事大为不满，还假惺惺征求大臣们的意见，奕䜣把丁宝桢的奏折交出来，一一历数了安德海的罪行，阎敬铭在一旁帮腔，慈禧征求吴大人的意见，吴大人假装患耳疾听不见连连告罪，慈禧只好先退朝，把奕䜣单独留下来。